দীর্ঘ ১০ বছর দুই মাস ১৪ দিন পর নিজের জন্মভূমি কক্সবাজারে ফিরছেন বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য, সাবেক যোগাযোগ প্রতিমন্ত্রী সালাহ উদ্দিন আহমেদ।

তিনি ২৮/৮/২০২৪ ইং সকাল ১০ টা ৫৫ মিনিটে পা রাখেন কক্সবাজার বিমান বন্দরে এ সময় সাথে ছিলেন তাঁর সহধর্মিনী ও কক্সবাজার-০১ (চকরিয়া-পেকুয়া) আসনের সাবেক সংসদ সদস্য এডভোকেট হাসিনা আহমেদ। তাকে বরণ করে নিতে বিমানবন্দরে উপস্থিত ছিলেন নেতাকর্মীসহ সর্বস্তরের জনগণ। জনপ্রিয় এ নেতার আগমনকে কেন্দ্র করে কক্সবাজার শহর থেকে শুরু করে চকরিয়া ও পেকুয়া উপজেলার সড়ক-মহাসড়কে নির্মাণ করা হয়েছে প্রায় এক হাজার তোরণ। তাঁর নির্বাচনী এলাকা চকরিয়ার বাসটার্মিনাল ও পেকুয়া উপজেলার সংবর্ধনা সভা জন সমূদ্রে পরিণত হয়েছে।

২০১৪ সালের ১৪ জুন তিনি সর্বশেষ কক্সবাজারে রাজনৈতিক সমাবেশ করে ফিরে গিয়েছিলেন রাজধানীতে। বিএনপির মুখপাত্রের দায়িত্ব পালনকালে ২০১৫ সালের ১০ মে রাতে রাজধানীর উত্তরা এলাকার একটি ভবন থেকে তাঁকে তুলে নেয়ার অভিযোগ উঠে আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর বিরুদ্ধে। দুই মাস একদিন পর ভারতের মেঘালয় রাজ্যের শিলং শহরে তিনি মুক্ত বাতাসে ফিরতে পারলেও নিজের দেশে ফিরতে পারেননি।

আজ চকরিয়া-পেকুয়ার মানুষ অব্যক্ত কান্না কাটিয়ে আনন্দ অশ্রুতে উজ্জীবিত হয়েছে প্রিয় নেতার পদচারণে। সেই সাথে কক্সবাজার থেকে পেকুয়া পর্যন্ত ছিল উজ্জীবিত লাখো জনতা প্রিয় মানুষটিকে একপলক দেখার জন্য অধীর অপেক্ষায় ছিল। তাদের প্রিয় নেতা সালাহউদ্দিন আহমদকে এমন ভাবে বরণ করা হয়েছে যেটি অনেককাল ইতিহাস হয়ে থাকবে।

তাঁর আগমন ঘিরে জেলাজুড়ে সৃষ্টি হয়েছে গণপ্লাবণ’। কক্সবাজার জেলা বিএনপি, কক্সবাজার পৌর বিএনপি, চকরিয়া উপজেলা বিএনপি, মাতামুহুরী সাংগঠনিক উপজেলা বিএনপি ও পেকুয়া উপজেলা বিএনপিসহ উখিয়া টেকনাফসহ জেলাজুড়ে দলটির সবগুলো ইউনিট ও অঙ্গসংগঠন গুলো শৃংখলার সাথে উপস্থিতি লক্ষ্য করা গেছে।

সালাহউদ্দিন আহমদের কক্সবাজার আগমনকে ঘিরে জেলার প্রতিটি গ্রামে, প্রতিটি ওয়ার্ডে লাখ লাখ নারী-পুরুষ অপেক্ষায় ছিল কখন তাদের নেতা ফিরবেন নিজের ঘরে। তাঁর এই আগমনে গ্রামে-গঞ্জে ঈদের আমেজে পরীণত হয়েছে।

জেলা বিএনপি সূত্র জানিয়েছে, এবারের সফরে সালাহউদ্দিন আহমদ সপ্তাহখানেক কক্সবাজারে অবস্থান করবেন। এই সময়ে তিনি ছাত্র-জনতার গণঅভ্যুত্থানে নিহতদের পরিবারের সদস্যদের সাথে সাক্ষাত ও তাদের কবর জিয়ারত করবেন। এছাড়াও বিগত ১৬ বছরে আওয়ামী লীগ সরকারের নির্যাতন-নিপীড়নের শিকার নেতা-কর্মীদের সাথে শুভেচ্ছা বিনিময় করবেন।